这一年，父亲的六十岁生日。在我们故乡老家，六十是大寿。再穷的家庭也得操办一个寿宴（我们那里叫九大碗），摆上几桌，宴请左邻右舍，亲朋好友聚一聚。而我们生产队人比较多，平常年青人都外出打工，一到过年才回来。所以只要是赶上过年，一做寿，往往就是几十桌，那叫一个热闹。

子曾经曰过：吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲不逾矩。翻阅经史子集，“三十而立”到底立什么呢？有人说成家立业吧；有人说“完成学业、离家居住、结婚生子、经济独立”吧；也有人说“过上自己喜欢的生活”、“找到让自己满意的工作”吧。还有人说“立，是立志，而不是立业。现在这个社会，30岁就能立业的，多为暴富或承祖业，所以说做的是自己喜欢的事情，最容易成功，即使不成功，也很容易获得幸福感…”。我有些迷惑，综合起来看，“三十而立”，应该是在完成学业的基础上，确立起一种积极进取的人生态度。不是都说态度决定一切？！

六十在阴历来算，已经天支地干一个轮回了，所以六十又称为花甲。人生能有几个六十年呢？！而“耳顺”的意思是到了六十岁，好话坏话尽管人家去说，自己都听得进去而心情平静，不生嗔念。转眼间父亲和母亲都已经六十岁了，而我却似乎总也长不大。在我的记忆中父亲从未正儿八经地操办过生日，年轻的时候要为我筹办学杂费也顾不上生日；年纪大了吧也怕麻烦。父亲为我们操心半辈子，却从未为自己操过心。父亲说，管它的六十岁生日还是要操办一下。

父亲的生日宴会
父亲的生日定在正月初四，这段时间基本上外出打工的人都回来了，亲朋好友也都会在家。每年正月初都会有很多人做生酒，即使不在正月过生也都会特意换到正月初，一是正月农闲二是大家几乎都在家图个热闹。提前半年父亲和母亲就在给亲朋好友传信了，让他们正月初三就过来。每通知一个亲戚朋友父亲母亲就要摊开手指数一下会来多少人，再加上本村和邻里，恐怕要准备32桌酒席，父亲说。

操办一次生日酒席很劳神。提前半年就把办生要的猪喂的肥肥的，父亲从十月份就开始置办酒席要用的东西，他从十月份就开始从六公里外的镇上往家里背。白酒要准备三件，葡萄酒要一大桶，面要二十斤，花生要五斤，虾要七斤，豆粉要三斤，蜂窝煤要500个，烟要两种帮忙的每人一包要便宜点的，桌子上发的要好一点的，鸡要15只，鸭要19只…

每天吃过晚饭父亲和母亲都要在昏黄的灯光下讨论酒席上用到的东西。鸡倒是自己养的够用了，鸭子倒是麻烦事儿，去镇上买呢太麻烦，本村张XX家不是有么，在他们家去买得了…母亲在唠叨。父亲和母亲讨论没有结果，还得去问执刀的厨师，厨师说还要这样还要那样，这个还不够，那个差不多。于是父亲又一场场从镇上背回来。父亲都不知道去赶了多少场，也不知道背了多少趟，我也更算不清父亲到底买了多少东西。

（提前准备的酥肉）

（二哥家的二女儿，换乳牙的年纪，缺着门牙在外面逗小狗）

也就是这时，当我回到家帮父亲接下东西的时候，发现父亲走路的时候竟然有些气喘。当时也没在意，后来竟检查是矽肺，这是后话。